Een in New York bereikte overeenkomst kan een historisch keerpunt betekenen in het management en de organisatie van de America’s Cup. Het America’s Cup Partnership (ACP) werd officieel bekrachtigd op 15 oktober en legt de basis voor een toekomst waarin de teams niet langer alleen maar concurrenten zijn, maar medebestuurders van het meest prestigieuze evenement in de internationale zeilsport.
Nieuw bestuur
Tot nu toe heeft de America’s Cup altijd een model gevolgd waarbij de Defender de meeste aspecten van de structuur van het evenement controleerde, inclusief het protocol, de kalender en de commerciële rechten. Met de oprichting van de ACP verandert dit paradigma radicaal.
Vanaf nu heeft elk team een zetel in de raad van bestuur van het partnerschap, met stemrechten die evenredig zijn met hun deelname aan het evenement. Het bestuur benoemt een onafhankelijk managementteam dat verantwoordelijk is voor het toezicht op de commerciële, media, technische ontwikkeling en innovatie aspecten. Tot slot zal de America’s Cup – inclusief alle bijbehorende races – niet langer om de vier jaar worden gehouden, zoals tot 1987 (met latere variaties), maar om de twee jaar, om te zorgen voor meer stabiliteit in de planning, investeringen en continuïteit. De ACP wordt operationeel op 1 november 2025. Kortom, vanaf nu zullen we niet langer getuige zijn van een “eenmalig evenement” dat elke keer een nieuwe vorm krijgt, maar van een “langetermijnproject” waarin de teams echte partners en medebijdragers zijn aan de groei en de waarde van de America’s Cup.
America’s Cup 2027: Italië in het hart van de verandering
De overeenkomst die in New York is getekend voor de editie die in 2027 in Napels wordt gehouden, heeft ook rechtstreeks betrekking op Italiaanse belangen. Het beheer van de locatie bij Bagnoli en van de voorbereidende evenementen zal onder toezicht staan van de ACP, die nauw zal moeten samenwerken met de lokale Italiaanse autoriteiten. Italiaanse teams, waaronder Luna Rossa Pirelli-al een uitdager en mogelijk Alinghi, afhankelijk van de officiële beslissing over hun deelname, krijgen de kans om actief bij te dragen aan het bestuur van het evenement in plaats van slechts deelnemers te zijn.
We verwachten een belangrijk keerpunt van het America’s Cup-partnerschap, dat voor het eerst in 147 jaar teams belooft die niet alleen rivalen zijn, maar ook gezamenlijke hoeders van deze buitengewone regatta. De uitdaging zal niet gemakkelijk zijn – het zal een weg vol risico’s en onzekerheden zijn die overwonnen moet worden: van het waarborgen van een transparant bestuur tot het in evenwicht brengen van uiteenlopende belangen, het aanpassen van het wedstrijdprotocol en het halen van de krappe inschrijfdeadline van 31 oktober 2025. Voor de grote “mensen” van de America’s Cup – degenen die ademloos naar de races kijken en het geluid van de wind herkennen voordat ze de zeilen zien vullen – is de geboorte van het America’s Cup Partnership niet alleen een overeenkomst tussen teams. Het is een belofte. De belofte van eindeloze emotie.
