“Wie heeft voorrang?” lijkt de oudere zeeman zich af te vragen. Het is een interessante vraag, maar misschien niet de beste tijd om hem te stellen. Daarom lijkt het gepast om dit onderwerp nu aan te snijden – om wat kennis op te frissen (en misschien een beetje gezond verstand), ook al wordt het onderwerp van voorrang op zee vooral relevant in augustus, wanneer de wateren overvol zijn met pleziervaarders.
Laten we eerst begrijpen hoe we kunnen bepalen of we op ramkoers liggen met een andere boot.
De regel is ontwapenend eenvoudig: Als de afstand tussen twee schepen afneemt en de peiling ongewijzigd blijft, is het slechts een kwestie van tijd-je ligt op ramkoers. Wie moet er op dat moment manoeuvreren om de zogenaamde “aanvaring op zee” te vermijden? Dat hangt ervan af.
Tussen een zeilboot en een motorboot heeft de eerste altijd voorrang. Volgens de voorschriften heeft een zeilboot voorrang op elk mechanisch aangedreven vaartuig. Een zeilboot moet echter voorrang geven in specifieke situaties: als de motorboot beperkte manoeuvreerbaarheid heeft, beperkt wordt door zijn diepgang (bijv. als hij niet voorrang geeft, loopt hij aan de grond), bezig is met vissen of niet onder commando vaart. Deze regel geldt alleen als de zeilboot alleen onder zeil vaart. Als de motor in gebruik is, gelden andere regels.
Betekent dit dat een zeilboot van 7 meter die het pad kruist met een olietanker van 15.000 ton altijd voorrang heeft? In theorie wel. Maar hier moet het gezonde verstand zegevieren – snel het roer pakken en de zeilen om van koers te veranderen. Grote schepen, veerboten en vrachtschepen hebben veel minder wendbaarheid dan een recreatieve zeilboot. In zulke gevallen vasthouden aan je voorrang zou niet alleen dom zijn, maar ook uiterst gevaarlijk.
Laten we nu eens kijken naar twee zeilboten die elkaar kruisen. De boot aan stuurboordzijde heeft altijd voorrang, wat betekent dat de wind aan de rechterkant staat. Als beide boten over dezelfde boeg gaan, heeft de boot aan lijzijde voorrang.
En hoe zit het met motorboten? Ook hier hangt het af van de situatie. In het geval van een kruising moet de boot die de ander ziet naderen van stuurboordzijde manoeuvreren, meestal naar stuurboord draaien en vertragen. Als de twee boten een tegenovergestelde koers varen, moeten ze allebei gewoon naar stuurboord draaien.
Hoe zit het met inhalen? In dat geval moet het inhalende schip altijd voorrang verlenen. Maar wanneer wordt een boot geacht in te halen? Volgens de regels ben je aan het inhalen als je je binnen 135 graden achter de boot bevindt die je nadert – dit is het bereik van het heklicht.
Nu we deze basisregels hebben opgefrist, mogen we niet vergeten dat elke schipper de plicht heeft om aanvaringen op zee te vermijden (niet te verwarren met “enteren” door piraten, maar echte ongelukken).
Houd altijd een bekwame wacht in de cockpit of op de brug, volg de regels strikt op en ga voorzichtig en met gezond verstand te werk.
