Descubriendo a cada equipo de la 37ª America’s Cup
Equipo INEOS BRITANNI
El equipo británico de la Copa América, INEOS Britannia, botó su primer barco de pruebas para la 37ª Copa América, de nombre en clave T6, diseñado y construido en colaboración con Mercedes-AMG F1 Applied Science, una división del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1.
El barco de pruebas de 40 pies desempeñará un papel vital en el programa del equipo para la próxima Copa América, que se celebrará en Barcelona en el verano de 2024. El trabajo del T6 comenzará con un extenso periodo de pruebas, destinado principalmente a validar las herramientas de diseño del equipo y a probar componentes clave antes de que se cumpla el plazo de diseño para iniciar la construcción del barco de regatas del equipo.
James Allison, Director Técnico del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1, comentó:
«Entendemos, por nuestra experiencia en F1, la importancia de crear las mejores herramientas para el diseño y la ingeniería del vehículo. También comprendemos el papel crucial que desempeña la validación para mejorar esas herramientas y llegar a confiar en ellas. La T6 se diseñó con ese fin, y todos estamos deseando familiarizarnos con los datos que puede proporcionar.
«Muchísimas gracias y enhorabuena al equipo por conseguir el T6 en el agua, pero en el juego de la Copa no podemos dormirnos en los laureles, el reto no ha hecho más que empezar».
INEOS Britannia se aventuró a realizar su cuarto día de entrenamiento consecutivo en la bahía de Palma. Tras un remolque hasta la meca del kitesurf, C’an Pastilla, el equipo de pruebas volvió a hacer saltar el T6 con facilidad, incluso con el foque J3 de baja potencia izado. Esta facilidad de vuelo se está convirtiendo en una característica de la «Bala de Plata» que otros equipos analizarán de cerca.
Los británicos tienen algo entre manos, y es impresionante ver cómo un par de rápidos abanicos en el traveller equivalen a un vuelo rápido y estable. A partir de ahí, y a medida que aumentaba el viento, la biela se utilizó mucho para controlar la parte superior de la vela y reducir la potencia, lo que sólo se notó visualmente cuando el barco salió de un vuelo y se detuvo con la biela todavía enrollada con fuerza.
Con el agua plana, Giles Scott y Leigh McMillan se encargaron de conducir el T6 en recorridos de datos tanto como lo permitieran las condiciones de luz. Iain Jensen y Luke Parkinson demostraron, una vez más, su destreza en el departamento de control de vuelo, al parecer capaces de mantener el T6 con precisión a través de varios modos de altura de pilotaje con una facilidad consumada. Hacen que lo imposible parezca fácil, y una cosa es segura: los británicos saben volar.
Ugo Fonollá / Copa América
En general, una productiva, aunque corta, sesión de navegación de dos horas hoy para poner fin a lo que ha sido una semana excelente para el equipo INEOS Britannia. Bleddyn Mon lo resumió a la perfección, diciendo: «Sí, creo que hemos tenido una gran semana. Hemos tenido bastantes días en el agua; sí, han sido días largos. Aun así, para eso estamos todos aquí, y preferimos ver el barco en el agua navegando y aprendiendo de ello, y ese es el caso de nosotros, los marineros, y de los chicos de tierra.»
Es un esfuerzo considerable el que todo el equipo ha realizado esta semana, y los datos recogidos han sido excepcionales. Es impresionante ver al equipo en el agua, ya que la navegación ha sido de primera. El INEOS Britannia parece el mejor. 
ALINGHI RED Bull Racing
En el campamento del Alinghi Red Bull Racing se respira un aire de intensidad, con el equipo subiendo notablemente el dial en todos los aspectos de su campaña. Con el nuevo AC40 en el cobertizo de montaje y la aparente expectación en torno a él, además de algunos Persico 69F que se utilizarán presumiblemente para la selección Juvenil y Femenina como están haciendo otros equipos en este ciclo, los suizos están, perdón por el juego de palabras, en racha.
Navegando desde Barcelona, los suizos han ido avanzando en el agua bajo la atenta mirada del Asesor del Equipo de Vela , Pietro Sibello. Tras pasar cuatro semanas en el cobertizo durante las Navidades para instalar un nuevo sistema de foque autovirante, enero ha supuesto un punto de inflexión para el equipo en el agua, con un notable aumento de la intensidad y la voluntad de forzar al BoatZero tanto en línea recta como en maniobras. El equipo recibió su primer AC40 a finales de enero, junto con algunos Persico 69F para entrenamiento y evaluación.
Arnaud Psarofaghis, uno de la nueva generación de embajadores de la 37ª America’s Cup de Barcelona, concedió una fascinante entrevista después de la sesión y, preguntado por la estabilidad a velocidades de cohete, dijo: Creo que cuanto más rápido vas, el barco se vuelve cada vez más estable, así que cuando estás a unos 44-45 nudos, el barco parece estar realmente bien sujeto y es bastante «agradable» navegar a esta velocidad. Es más en la zona de transición entre la ceñida y la empopada (donde) nos acostumbramos a la boa,t y es la primera vez que navegamos con esta brisa, así que en la primera empopada siempre tenemos un poco de cuidado, pero ha ido muy bien, así que sólo tenemos que empujar más y más.»
Alex Carabi / Copa América
Está claro que ese mantra de empujar «cada vez más» se está alimentando en el equipo. Hacia el final de la sesión, se unió a Arnaud en el puesto de estribor Maxime Bachelin, una de las jóvenes estrellas emergentes de lo que Alinghi Red Bull Racing denomina el «Grupo de Pilotos». Maxime se puso rápidamente al día. La unidad de reconocimiento quedó impresionada con su velocidad y su disposición a lanzarse en maniobras de foiling.
Fue un gran día en términos de distancia recorrida, con unas 60 millas náuticas registradas por los equipos de analistas que succionaban los datos para retroalimentar las simulaciones en la oficina de diseño y con un dron en el cielo observando las formas de las velas; en conjunto, fue una sesión muy productiva de casi cinco horas en la soleada y casi primaveral Barcelona.
El cohete espacial suizo ha despegado hoy. Todo el mérito es del equipo de navegación. 
Equipo NYYC AMERICAN MAGIC
American Magic reúne dos programas de regatas de gran éxito con uno de los mejores clubes náuticos del mundo, unidos por una campaña para recuperar la Copa, reconquistar la base de la vela estadounidense con el principal evento del deporte y elevar la calidad de la vela de competición en Estados Unidos. Formada en octubre de 2017 por Bella Mente Racing, Quantum Racing y el New York Yacht Club, American Magic representa una visión conjunta para ganar la Copa América, el mayor premio de la vela y el trofeo más antiguo del deporte internacional. American Magic es un guiño a la ilustre historia de la Copa América del New York Yacht Club; una combinación del barco que da nombre al trofeo y del primer barco que lo defendió.
Paul Goodison, el patrón junto a Riley Gibbs hoy, tenía un deje de tristeza por la retirada del Patriot, diciendo: «Ayer tuvimos una navegación a toda vela, con hasta 25 nudos (de viento) y más de 50 nudos de velocidad en cada ceñida, para luego salir al exterior y tener una marejada, la mayor en la que hemos navegado hoy con el Patriot; por tanto, muchas condiciones desafiantes y ha sido estupendo ver cómo todos los miembros del equipo han estado a la altura del reto. Hemos pasado dos días fantásticos navegando para terminar el Patriot aquí en Pensacola».
Goodison, un regatista técnicamente brillante de la generación del foiling, explicó a qué se enfrentaba hoy el equipo cuando dijo: «Está a tope. Cuando las olas son tan grandes, es difícil mantener el foil en el agua y el casco fuera del agua por la forma que tiene todo el barco, en babor tuvimos verdaderos problemas, en cuanto el casco toca tierra el foil está fuera del agua o tienes que aceptar un poco de escora y entonces el barco se desestabiliza y luego al estar a estribor el barco está obviamente un poco más asentado porque tienes un poco más de margen para mantener el bulbo en el agua y el casco fuera del agua, así que condiciones realmente complicadas pero un aprendizaje fantástico de nuevo.»
El equipo recibirá sus AC40 en las próximas semanas, y el Patriot será desmontado cuidadosamente por el equipo de tierra para inspeccionarlo todo. Uno de los yates más famosos de la historia reciente de la Copa América será recordado con cariño. Adiós Patriot. 
LUNA ROSSA Equipo Prada Pirelli
En un equipo de la Copa América, cada persona, y cada división, desempeña un papel vital en el éxito de la campaña: el trabajo de cada individuo, aunque esté lejos de los focos, repercute en toda la cruzada de la Copa y está interconectado con el de los demás. El equipo de tierra, por ejemplo, es el corazón palpitante de Luna Rossa Prada Pirelli, como explica el capitán de barco Michele Cannoni, al mando de este departamento. Es un regatista profesional con más de 20 años de experiencia en regatas internacionales. Con dos campañas de la Copa América (Luna Rossa Prada Pirelli 2007 y 2021) a sus espaldas, Cannoni coordina el «equipo de tierra» que lleva a cabo todas las modificaciones sugeridas por los regatistas o diseñadores y cualquier reparación necesaria al final de una sesión de entrenamiento o de una regata.
Organizar a 35 personas con personalidades y necesidades diferentes no es fácil, como tampoco lo es establecer y cumplir el calendario. Aun así, Cannoni puede confiar en su larga y polifacética experiencia. «Haber sido regatista profesional durante más de 20 años me ayuda a comprender tanto la dinámica de un barco como las necesidades de los regatistas y del equipo de tierra, por lo que creo que puedo ayudar a establecer el ritmo adecuado para los distintos departamentos que trabajan con el mismo objetivo». El equipo de tierra es sin duda el departamento más «estresado» en cuanto a horas de trabajo y turnos. » Es un trabajo bonito, pero no fácil», admite Cannoni; «tienes poco tiempo para la vida ‘normal’, pero cuando brindas por una victoria, eso te recompensa por todo. Hay que tener pasión y una fuerte motivación: la mía es ganar la Copa América».
FINALIZA EL PRIMER CAMPAMENTO JUVENIL DE LUNA ROSSA PRADA PIRELLI
Una primera sesión exitosa, repleta de entusiasmo y condiciones meteorológicas inconsistentes
Al final del primer Campamento Juvenil (del 30 de enero al 5 de febrero) organizado en Cagliari por Luna Rossa Prada Pirelli para regatistas menores de 25 años, el resultado fue muy positivo, tanto para los 14 jóvenes participantes como para los entrenadores que les siguieron mientras navegaban en los 69F.
Comprometidos con un exigente programa diario, con salidas a primera hora de la mañana y largas jornadas, los jóvenes marineros asistieron a clases teóricas en la base del equipo, a entrenamientos en gimnasio y piscina (aprendiendo técnicas de seguridad en el agua), y a sesiones en el mar, alternando los papeles a bordo. Aunque estaban acostumbrados a los éxitos deportivos y a los podios, en general estaban entusiasmados y apreciaban la oportunidad única de formar parte de este proyecto.
«Estos regatistas son muy jóvenes y todos muy buenos, con diferentes habilidades y experiencia», comenta Simone Salvà, entrenador del Campo Juvenil 1 (junto con el coordinador Jacopo Plazzi). «No sólo han demostrado ser técnicamente hábiles, sino que también están motivados y han demostrado su capacidad para trabajar en equipo, cualidades todas ellas de importancia primordial para nosotros. Los que tenían más experiencia siempre estaban dispuestos a ayudar a los que probaban el 69F por primera vez, y esto es algo que me impresionó positivamente».
K-CHALLENGE Equipo Orient Express
El grupo hotelero Accor se ha comprometido con el K-Challenge de la 37ª America’s Cup nombrando a su marca Orient Express socio del contendiente oficial francés, que se conocerá como Orient Express Team.
El equipo, dirigido por Stéphan Kandler y Bruno Dubois y dotado de expertos franceses como el arquitecto naval Benjamin Muyl, el patrón Quentin Delapierre, el jefe de rendimiento Franck Cammas y el director técnico Antoine Carraz, se enfrentará a otros cuatro desafíos en las Challenger Selection Series de septiembre de 2024.
Por primera vez en la historia de Francia en la Copa América, el desafío francés se beneficiará del paquete tecnológico de última generación que proporciona el Defender. Esto permite al Orient Express Team ganar tiempo y partir en igualdad de condiciones con sus adversarios. El objetivo es llevar los colores del Orient Express lo más lejos posible en la competición.
Pierre Roinson, Presidente de la SNST:
«El Orient Express Team, que nos representará en la Copa América, una competición de excelencia, puede contar con el apoyo incondicional de los más de 500 miembros de la Société Nautique de Saint-Tropez. Estamos muy contentos de ser una piedra angular de la campaña de 2024».
Stéphan Kandler fundó K-Challenge en 2001 para una campaña anterior de la Copa América. En 2021 se le unió Bruno Dubois, y desde entonces los socios se han comprometido a construir un equipo francés sólido y con talento.
El equipo más amplio incluye:
Benjamin Muyl, Diseñador Principal
Antoine Carraz, Director Técnico
Franck Cammas, Jefe de Rendimiento y Diseño/Coordinador de Navegantes
Un Equipo de Vela dirigido por Bruno Dubois, liderado por el patrón Quentin Delapierre y entrenado por Thierry Douillard.
La botadura del AC75 Orient Express está prevista para la primavera de 2024. Mientras tanto, el equipo de vela se entrenará en un AC40. Este monocasco, más pequeño pero igual de potente, se utilizará como plataforma para la Copa América Juvenil y Femenina.
La transferencia de conocimientos, uno de los pilares del ADN del desafío francés, no se verá eclipsada por la participación y los resultados del equipo en la Copa América. Al contrario, el descubrimiento y el desarrollo de regatistas y la selección de la integración y la formación de mujeres y jóvenes en la vela de competición de élite seguirán estando en el centro de la misión del Orient Express Team y del K-Challenge.
