Ice Yachts est l’une de ces marques qui, dans le monde de la voile, se passe de présentation. Admiré et reconnu dans le monde entier pour construire des yachts qui allient élégance, confort et performances sans compromis, le chantier naval basé à Salvirola doit une grande partie de son prestige à l’expérience et à la vision entrepreneuriale de son fondateur, Marco Malgara.
Chez The International Yachting Media, nous l’avons rencontré pour entendre l’histoire de cette excellence 100 % italienne et la philosophie derrière chaque modèle signé ICE YACHTS.
Ice Yachts : les origines
L’histoire d’ICE Yachts commence en 2012, quand Malgara cherchait un yacht d’occasion de 60 pieds. Le Felci 61 semblait être le modèle qui répondait le mieux à ses besoins, mais les huit unités construites par le chantier naval CN Yacht 2000 à Salvirola étaient toutes jalousement gardées par leurs propriétaires satisfaits, rendant pratiquement impossible l’achat d’un exemplaire d’occasion. Cela a donné l’idée – en accord avec Umberto Felci, propriétaire de CN Yacht 2000 – d’opter pour un leasing d’entreprise et d’aller de l’avant avec la construction d’un yacht à lui : un Felci 61 modifié à environ 60 % et rebaptisé en hommage à une entreprise précédemment détenue par Malgara.
« Ce que je cherchais était un bateau qui puisse offrir d’excellentes performances, mais qui soit aussi facile à naviguer et confortable », dit Marco Malgara. Les modifications comprenaient un franc-bord augmenté de 9 centimètres et un maître-bau élargi de pas moins de 20 centimètres. De petites mais significatives modifications qui ont marqué le début d’une nouvelle aventure, une qui mènerait à une gamme de yachts de plus en plus diversifiée, culminant aujourd’hui avec l’ICE 80, le navire amiral du chantier.
Philosophie et innovation à bord
La philosophie d’ICE Yachts repose sur un principe très clair : quiconque construit des bateaux doit connaître la voile non seulement en théorie, mais surtout en pratique. Il doit prendre la mer, vivre le bateau, et vraiment comprendre les différences entre les diverses solutions d’aménagement et l’équipement de bord. « Je navigue toute l’année, été comme hiver, et je participe à de nombreuses régates – explique Malgara – J’étudie et développe d’innombrables solutions pour mes modèles et je teste personnellement chacune d’entre elles avant de la mettre en production de série ».
Cette approche a mené au fil du temps au développement d’innovations concrètes, souvent nées de l’expérience quotidienne à bord : systèmes électriques pour le réglage de la grand-voile, utilisation de matériaux antidérapants, échelles à l’intérieur des coffres à ancre pour faciliter l’accès et la remontée, systèmes d’éclairage à l’intérieur des rouleaux d’étrave pour simplifier les opérations d’amarrage et la manipulation de la chaîne. Des détails qui peuvent sembler petits, mais qui font une énorme différence en termes de sécurité, de praticité et de confort.
« Notre objectif est de construire des bateaux conçus pour une navigation facile, capables de délivrer des performances de haut niveau avec le moins d’effort possible », ajoute Malgara.
Alors que le marché a évolué, ICE Yachts a dû répondre à de nouvelles demandes : les clients d’aujourd’hui cherchent des bateaux qui offrent des espaces et volumes de plus en plus généreux à bord, sans renoncer aux performances. Un défi loin d’être simple, mais qu’Ice Yachts a réussi à relever et surmonter avec succès.
L’ICE 56, conçu en collaboration avec Felci Yacht Design et qui sera dévoilé lors des prochains salons nautiques d’automne, est un parfait exemple de cette philosophie de conception. Avec un maître-bau de 5,10 mètres et des finitions extrêmement haut de gamme, ce yacht est conçu pour répondre à la demande d’un bateau avec l’espace d’un 60-62 pieds, sans avoir besoin d’un équipage permanent. Les intérieurs ont été optimisés grâce à des solutions intelligentes, comme des réservoirs d’eau structurels positionnés sous le plancher, libérant un volume précieux et permettant de profiter du yacht dans un grand confort, sans compromettre la légèreté ou les performances de navigation.
Ice Yachts : entre croisière et course
ICE Yachts se distingue aussi par sa capacité à combiner croisière et course sans compromis.
« Je suis très fier de pouvoir dire que nos croiseurs peuvent vraiment faire la différence sur les parcours de course aussi », explique Malgara.
Et le chantier naval offre de nombreux exemples pour le prouver. Il suffit de penser à l’ICE 52 : un 50 pieds qui est idéal pour ceux qui cherchent à la fois confort et performances compétitives, capable de gagner des courses majeures comme la Palerme-Montecarlo ou les Tre Golfi. Puis il y a les modèles plus grands, comme l’ICE 66 et l’ICE 80, ce dernier utilisé en collaboration avec l’équipe olympique des Fiamme Gialle, qui confirment davantage le fort ADN de course du chantier.
« Mon ADN compétitif se reflète clairement dans nos bateaux – ajoute Malgara – Chaque projet naît de l’écoute de nos clients, mais aussi de mes propres besoins en tant que navigateur : je me mets toujours à la place de ceux qui monteront à bord. Mon objectif est de construire des yachts qui peuvent allier harmonieusement confort et performances de haut niveau ».
Présence internationale et l’avenir du chantier
Aujourd’hui, ICE Yachts est actif sur les principaux marchés internationaux du monde, avec des clients au Mexique, au Brésil, au Japon et à Hong Kong, confirmant son statut d’entreprise véritablement mondiale. Mais le chantier ne s’arrête pas là : il continue à travailler sans relâche dans la poursuite de la qualité absolue, s’assurant que chaque yacht répond aux plus hauts standards en termes de performances et de confort. Cet engagement se reflète aussi sur le marché du courtage, où les modèles ICE YACHTS maintiennent des valeurs très élevées ; quand les propriétaires décident de vendre, ils passent souvent simplement à un modèle plus récent, confirmant davantage la force et la fiabilité de la marque.
En même temps, ICE Yachts pousse de l’avant avec le développement de nouveaux produits, en commençant par une toute nouvelle ligne de catamarans de voile haute performance conçus pour combiner vitesse, confort et design exceptionnel. Comme le souligne Malgara, « Je crois qu’ICE Yachts offre actuellement le meilleur rapport qualité-prix sur le marché. » Une déclaration qui résume parfaitement la philosophie du chantier : innovation, élégance et performance au service des navigateurs du monde entier, avec l’objectif de renforcer son leadership et de continuer à surprendre dans les années à venir.
