Het jaar 2024 markeert een beslissend keerpunt in het revitaliseringsproces van het merk Oyster Yachts.
Voorspellingen spreken van een terugkeer naar de laatste al dit jaar.
Voor Oyster Yachts, de grootste bouwer van blauwe water zeiljachten in het Verenigd Koninkrijk , wordt 2024 een cruciaal jaar in de revitaliserings- en herontwikkelingsstrategie van het merk, die in 2018 begon met de overname van het bedrijf door ondernemer (en Oyster eigenaar) Richard Hadida.
Na de initiële investering van 6 miljoen pond om de werf te redden, heeft Hadida de afgelopen vijf jaar hard gewerkt om alle activiteiten van het bedrijf te reorganiseren, het productassortiment te verbeteren, de productiefaciliteiten efficiënter te maken en de klantenservice te verbeteren met een wereldwijd servicenetwerk.
Na het overwinnen van de moeilijkheden als gevolg van de pandemie, die onvermijdelijk leidde tot een vertraging in de revitalisatiestrategie, heeft Hadida sindsdien £14,5 miljoen geïnvesteerd in werkkapitaal, de productie van nieuwe modellen en de voortdurende wederopbouw van het merk.
Al deze investeringen vormen nu de basis voor Oyster Yacht Holdings (OYH) en haar dochterondernemingen om dit jaar weer winst te maken, gesteund door een solide orderportefeuille, een efficiënt productiesysteem en het succes van de OysterWorld Rally die, zoals Ashley Highfield, CEO en voormalig president van Oyster Yachts, graag wil benadrukken, al is uitverkocht wat betreft deelname voor de editie 2026-27 en ook grote aantallen belooft voor de editie 2028/29, waarvoor de scheepswerf al heeft aangekondigd dat er slechts 30 deelnemers zullen worden toegelaten.
De Oyster World Rally is uniek voor Oyster en is een wereldomzeiling van maar liefst 27 duizend zeemijlen, 27 landen en 16 maanden.
Het initiatief, exclusief voor Oyster-eigenaars, omvat persoonlijke assistentie door het logistieke, technische en conciërge-personeel van Oyster tijdens de oversteek.
De Rally heeft een directe positieve impact op de orderportefeuille van Ouster Yachts, aangezien veel van de deelnemende boten specifiek door de werf zijn aangevraagd om deel te nemen aan het evenement.
Alleen al voor de editie 2026-27 zijn 16 van de 32 deelnemende boten aangekocht om deel te nemen aan het initiatief.
Op dezelfde manier heeft de werf 11 van de 22 boten gebouwd die zullen deelnemen aan de editie 2024-25.
“De editie 2028-29 van onze World Rally ,” legt Highlight uit, staat open voor 30 deelnemers en tot op heden hebben al 9 boten hun aanwezigheid bevestigd.
Dit aantal, dat nog steeds klein is, hangt nauw samen met de moeilijkheid van sommige jachthavens om de boten te ontvangen, maar we overwegen niettemin de mogelijkheid om nieuwe rally’s te promoten, waarvan we op dit moment echter liever geen vooraankondiging doen.”
Het vooruitzicht van een terugkeer naar winst voor het lopende jaar werd benadrukt in een recente bedrijfsnotitie, gebaseerd op de laatste financiële gegevens voor januari 2024 en ingediend door Oyster Yachts bij het afsluiten van het boekjaar op 31 maart 2024.
Highfield bevestigt een omzetstijging in het eerste kwartaal van 2024 tot 56,4 miljoen pond in vergelijking met slechts 20 miljoen pond in het eerste jaar na de overname.
Hieraan zijn toegevoegd:
– Een omzetstijging van 29 procent tot 56,4 miljoen pond in vergelijking met 43,6 miljoen pond in het boekjaar 2021-2022;
- Een brutowinst van 1,5 miljoen pond in boekjaar 2022-23 tegenover 5,4 miljoen
in boekjaar 2021-22 (-72%); - Een operationeel verlies na investering (£16,8 miljoen) in FY2022-23 vergeleken met £8,8 miljoen in FY2021-22, een daling van 91 procent ten opzichte van het voorgaande jaar;
- Een EBITDA van 15,1 miljoen pond voor het boekjaar 2022-2023 vergeleken met 7,6 miljoen (-98%) in het voorgaande jaar;
- Een liquiditeitssaldo van 3,5 miljoen pond in FY2022-2023 vergeleken met 5,6 miljoen pond in FY2021-2022 (een daling van 37 procent).
Highfield benadrukt de inzet van het bedrijf om een strategie te implementeren die de budgetprognose voor 2024 ondersteunt, samen met grote inspanningen om de resultaten, winstmarges en EBITDA-ratio voor de komende vijf jaar te verbeteren.
De weg naar herstel die Oyster Yachts is ingeslagen sinds de overname door Hadida (helaas eerst vertraagd door de pandemie en daarna door het conflict in Oekraïne) omvat ook nieuwe, strategische partnerschappen en een gerichte prijsverhoging van modellen die momenteel in productie zijn.
Wat dat laatste betreft, schat Highfield een stijging van ongeveer 5 procent in de afgelopen zes maanden, die gevolgd zou kunnen worden door nog een kleinere stijging in de komende maanden.
Stijgingen als gevolg van oude problemen in de toeleveringsketen en recente inflatieniveaus.
Een ander belangrijk aspect betreft de marges.
Tussen 2021-2022 en 2022-2023 kelderden deze van 12 procent naar 3 procent als gevolg van een hele reeks aanbestedingsproblemen die de bouwtijd verlengden, buitengewone uitgaven om de revitalisering van het merk te ondersteunen en gerelateerde administratieve kosten.
Wat de marges betreft,” legt Highfield uit, “is het ons doel om deze dit jaar met 10 procent te verhogen en vervolgens een algehele stijging van 30 procent te bereiken.
We streven ook naar een aanzienlijke stijging van de EBITDA, geschat op een paar miljoen. ”
Belangrijk in dit verband is de investering van ongeveer 10 miljoen pond die tussen 2022 en 2023 is gedaan en die het bedrijf in staat heeft gesteld om zijn faciliteiten, personeel en ondersteunende diensten aanzienlijk uit te breiden.
Verdere investeringen zullen waarschijnlijk nodig zijn, maar wat zeker is, is dat we kijken naar een enorm project om het merk nieuw leven in te blazen, royaal ondersteund door Hadiba.
Naast de bijna 6 miljoen pond die in 2018 werd uitgegeven om het bedrijf over te nemen, heeft Hadiba in feite nog eens 14,5 miljoen pond geïnvesteerd en gezorgd voor verdere bijdragen om de oprichting van nieuwe modellen en infrastructuur te ondersteunen.
Hadida’s eigendom van het merk Oyster Yachts is gestructureerd via Oyster Yachts Holding, die meer dan 50 procent (maar minder dan 75 procent) bezit, met het resterende belang in handen van Victory Jack Ltd, ook eigendom van Hadida.
De investeringen hadden betrekking op de drie productiefaciliteiten in Saxon Wharf (Southampton), Hythe Marine Park aan de zuidelijke oever van Southampton Water en Wroxham (Norfolk).
In de fabriek van Saxon Wharf werd met name een nieuw magazijn geïnstalleerd, nieuwe hijsapparatuur geïmplementeerd, een nieuwe loods voor schilderwerk ingericht en nieuwe kantinefaciliteiten gebouwd.
Maar laten we het over het assortiment hebben.
Oyster Yachts produceert momenteel 6 modellen: de Oyster 495, de Oyster 565, de Oyster 595, de 675, de 745 en de 885GT.
De productie is als volgt verdeeld:
– De fabriek in Wroxham heeft 9 baaien voor het bouwen van de 595 en 675;
- De fabriek in Hythe heeft 6 baaien, twee voor elk van de modellen 675, 495 en 565;
- De Saxon Wharf fabriek heeft vijf bouwplaatsen, drie voor het 885 model en twee voor de 745.
Met de 20 bouwdokken kan de scheepswerf tot 32 eenheden per jaar bouwen.
Momenteel zijn er twintig in aanbouw, zeven in de moldingfase en vijf in andere fasen van de bouwcyclus.
De groep voert ook refit-activiteiten uit in de fabriek in Palma en in het servicecentrum in Newport, Amerika.
Oyster Yachts is van plan om in het fiscale jaar 2024-25 maar liefst 24 eenheden te leveren.
” Op dit moment,” aldus Highfield, staat onze orderportefeuille op 90% en de best verkopende modellen zijn de 565.
De 595 en de 675.
Wat de Oyster 885 betreft, zijn de orders die we hebben ontvangen voor de GT-versie met ondiepe diepgang. ”
Een sleutelrol in het efficiëntie- en kostenoptimalisatieprogramma van de scheepswerf spelen zeker de nieuwe partnerschappen die na de pandemie werden opgericht en die allemaal gebaseerd zijn op het delen van gegevens over toekomstige bestellingen.
De partnerschappen omvatten bedrijven zoals Navico, North Sails, Hall Spars, Volvo en Yamaha.
Aan het verkoopfront voegt Highfield toe: “Ongeveer een derde daarvan komt uit het VK, een kwart uit de VS, 20 procent uit de rest van Europa en 22 procent uit de regio Azië-Pacific. We zijn op zoek naar groei in de VS, vooral met versies van onze modellen met ondiepe diepgang, gezien het feit dat jonge Amerikanen met steeds grotere boten beginnen te varen.”
In deze context is repeat business een heel belangrijk element.
In feite houden klanten van Oyster, legt Highfield uit, hun jachten zo’n acht tot tien jaar.
Door het ontbreken van een instapmodel tijdens de pandemische periode en de lancering van de 495 aan het begin van de jaren 2020 konden ze hun achterstand inhalen en nu zijn eigenaren klaar om over te stappen op grotere modellen.
Ondertussen wijzen de ontwikkelingsplannen van Oyster Yachts zowel op de creatie van nieuwe modellen als op de vernieuwing van bestaande modellen, zoals de Oyster 565, die werd gelanceerd op de show in Düsseldorf en een groot verkoopsucces was en al in 2025 zal worden gevolgd door een nieuwe hybride versie.
Daarnaast onthulde Oyster Yachts in boekjaar 2022-23 een nieuw Project Management Office dat is uitgerust met geavanceerde software waarmee doorlooptijden nauwkeuriger kunnen worden voorspeld en producten efficiënter en goedkoper kunnen worden gemaakt.
In maart 2023 telde het personeelsbestand van de scheepswerf 501 werknemers.
Om een toekomstige generatie van geschoolde arbeiders veilig te stellen, heeft de groep een eigen academie opgericht die, in samenwerking met toonaangevende onderwijsinstellingen, tot doel heeft jongeren warm te maken voor nautische beroepen.
De academie heeft al een leerprogramma gelanceerd dat nog dit jaar zal leiden tot de aanwerving van 15 nieuwe werknemers.
