Destinos en yate: Azores, el archipiélago volcánico donde el tiempo se detuvo en la era primitiva
Todo el mundo las conoce por el anticiclón del mismo nombre, pero sólo unos pocos saben dónde están. Se trata de las Azores, un archipiélago de nueve islas volcánicas en medio del Atlántico Norte, a unas 930 millas de Lisboa.
Si quieres navegar hasta ellos directamente desde Portugal, país al que pertenece el archipiélago, deberás ser un navegante muy experimentado, acostumbrado a travesías de larga distancia.
Si, en cambio, no estás preparado para enfrentarte a las exigentes aguas del océano y prefieres explorar las Azores sólo después de haber aterrizado en el aeropuerto de Sao Miguel, la mayor isla del archipiélago donde operan la mayoría de los vuelos internacionales, aquí tienes un itinerario que te hará descubrir por mar uno de los archipiélagos más fascinantes del mundo.
Es un auténtico paraíso natural donde el clima es suave durante todo el año, con una alta presión térmica constante. Al fin y al cabo ¿quién no ha oído hablar nunca del anticiclón de las Azores? ¿Cuántas personas, sin embargo, pueden señalarlos en un mapa?
Nueve manchas verdes en el océano azul
El punto de partida es el puerto de Ponta Delgada, capital de la isla de Sao Miguel, también conocida como«isla verde» por sus grandes extensiones de hierba, frondosos campos y bosques tropicales que dan una sensación de paz y libertad.
En el primitivo escenario del interior (no te pierdas el famoso lago volcánico de Lagoa do Fogo) se alza la ciudad costera de Ponta Delgada, la económica, política y cultural corazón palpitante de las Azores.
Una cosmopolita y turísticamente animada, ofrece un maravilloso paseo marítimo, perfecto para dar un relajante paseo antes de soltar amarras y dirigirte al sur, a la isla de Santa María, a unos 100 kilómetros.
También conocida como«isla amarilla» o«isla del sol«, Santa María es sin duda una de las islas más pintorescas del archipiélago portugués, gracias a sus maravillosas playas y encantadoras bahías donde puedes echar el ancla con total seguridad.
Santa María es una paleta de colores flotante donde el blanco de las casas, el verde de la vegetación, la arena dorada y el basalto de las piedras volcánicas dan vida a un auténtico espectáculo de la naturaleza.
Dirigiéndote hacia el norte y navegando a lo largo del lado occidental de Sao Miguel durante un total de unas 186 millas, puedes llegar a la isla Terceira.
Llamada así por ser la tercera isla descubierta en orden cronológico, Terceira representa una mezcla entre naturaleza prístina y arquitectura urbana de gran originalidad artística; no en vano, el centro histórico de la ciudad de Angra do Heroísmo, capital de la isla, es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Puedes echar el ancla en la bahía de
Praia da Vitória que, amplia y resguardada del viento, es el punto de partida ideal para una excursión en velero o semirrígida. Mar adentro, si tienes suerte, podrás ver delfines y ballenas chapoteando libremente en el Atlántico.
La isla de Sao Jorge, con su particular forma de dragón recostado sobre el mar, está a menos de una hora de navegación de Terceira. Allí, grandes vastos prados verdes fluyen directamente sobre el océano, interrumpidos sólo por acantilados de lava consolidada durante milenios.
Frente a Terceira se alza Pico, la secunda isla más grande del archipiélago y la más volcánica (por eso se la llama«isla gris»), en cuyo centro se eleva la Montanha do Pico que, con sus 2.350 metros, es la montaña más alta de Portugal. montaña más alta de Portugal.
La ciudad costera de Madalena alberga numerosos lugares de buceo. No te pierdas una excursión a la famosa Grotta das Torres.
Itinerarios en velero: Azores, un viaje a la naturaleza más remota
A menos de 6 km surge Faial, con sus preciosas hayas y hortensias. Es la más poblada de las islas Azores. La ciudad principal es Horta, que ofrece un puerto deportivo bien equipado y bien protegido de todos los vientos.
La principal atracción natural es el Volcán de Capelinhos, uno de los pocos volcanes aún activos de las Azores, cuya última erupción se remonta a 1957.
Las otras tres islas del archipiélago están situadas al Norte. En esta zona, las corrientes atlánticas se vuelven más vigorosas, por lo que sugerimos emprender el viaje sólo en condiciones meteorológicas favorables.
La isla Graciosa es completamente llana y, entre las frondosas praderas, surgen aquí y allá molinos de viento de piedra con tejados rojos.
Rica en fuentes termales, Graciosa guarda celosamente la Furna do Enxofre, una galería que conduce al interior de una gran cueva con un lago subterráneo de aguas sulfurosas. En esta pintoresca isla, el pueblo más particular es Santa Cruz, donde podrás degustar excelentes platos a base de pescado y frutas exóticas.
La isla de Flores, en cambio, es muy pequeña y puedes circunnavegarla en un par de horas. Yuedes partir del Arco de Santa Cruz das Flores, pasando por la Gruta dos Enxaréus y la Gruta do Galo, y explorar cuevas y calas sólo visibles por mar.
En el corazón de la isla, puedes admirar las cascadas de Ribeira do Ferreiro. Flores es conocida localmente como «pequeña Irlanda» por su vegetación florida y de un verde intenso.
Por último, la isla de Corvo es muy pequeña y poco poblada. Los aficionados al senderismo sólo la conocen desde 2007, cuando la isla fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Desde el monte Morra da Homens se abre un panorama espectacular sobre el lago volcánico que llena el cráter. El único pueblo de la isla es Vila do Corvo, situado cerca del puerto desde el que parten las conexiones marítimas con Flores.
Antre los itinerarios en barco, el archipiélago de las Azores representa un destino de nicho. Por eso te lo recomendamos encarecidamente: volverás con la naturaleza en los ojos y el océano en el corazón.
