In het begin was er een relais. Niet zomaar een relais, maar een verzegelde eenheid: vandaag de dag lijkt het misschien gewoon, maar toen was het dat allerminst. Zoals de naam al doet vermoeden, werd MZ Electronic opgericht rond het ontwerpen en ontwikkelen van elektronische apparatuur voor de botenindustrie. Relais, natuurlijk, maar ook kettingtellers, bedieningspanelen en andere apparaten om elektronica in de navigatie te integreren. Het was een andere wereld – of beter gezegd, het begin van de wereld zoals we die vandaag de dag kennen, waarin hightech in de scheepvaart vanzelfsprekend is. Het was 1993 toen Luigi Fossati MZ Electronic oprichtte in Monza. Vandaag de dag komen onder deze naam verschillende toonaangevende marinemerken samen, met een catalogus variërend van ankerlieren tot schroeven, van kettingtellers tot stuursystemen, voor de bevoorrading van pleziervaartuigen, commerciële vaartuigen en militaire vaartuigen met een lengte tot 90 meter.
Van maritieme elektronica tot verankeringsmechanica: de evolutie van MZ Electronic
In de jaren ’90 produceerde deze in Brianza gevestigde werkplaats kettingtellers, bedieningspanelen, voetschakelaars en andere op maat gemaakte elektronische producten – artikelen dieMZ Electronic vandaag de dag nog steeds produceert. “Onze reis naar de mechanische kant van de watersportsector begon in 2007, met een eerste belangrijke samenwerking met Orvea – vertelt Alessandro Fossati, zoon van oprichter Luigi en nu hoofd van het Lombardijse bedrijf – Orvea is een bedrijf dat is opgericht in 1947 dat alles produceerde, van luiken tot brandstofvullers, tot lieren”.
“Juist deze samenwerking met Orvea gaf ons in 2008 de basis om het merk Italwinch te lanceren. In het begin produceerden we windassen voor boten tot maximaal 10-15 meter. Ondertussen werd de samenwerking met Orvea voortgezet, wat leidde tot de overname van het bedrijf in 2011. Dat was de belangrijkste stap die ons in staat stelde om over te stappen op de productie van lieren voor schepen tot 35 meter”, legt Alessandro uit.
De integratie van elektronica en mechanica werd dus volledig intern uitgevoerd, te beginnen met de lancering van de bekende Italwinch lijn van lieren voor kleine en middelgrote boten, en al snel uit te breiden naar de productie van lieren voor volwaardige jachten na de toetreding van Orvea tot de groep. Zoals we zullen zien, was Orvea slechts de eerste van een aantal strategische overnames voor MZ Electronic, dat zich al snel uitbreidde om aan een steeds breder scala van behoeften te voldoen.
Lieren tot 90 meter: de overname van Officina Navale Nanni
Wanneer grote scheepswerven op zoek gaan naar leveranciers voor hun jachten en schepen, zoeken ze betrouwbaarheid, innovatie, kwaliteit en idealiter de mogelijkheid om met één partner samen te werken in meerdere processen. Met al deze factoren in het achterhoofd heeft MZ Electronic een benijdenswaardige marktpositie verworven en is het een internationaal referentiepunt geworden voor lieren, schroeven en elektronische accessoires voor de scheepvaart.
Dit is ook mogelijk gemaakt door de overname in 2017 van Officina Navale Nanni. “Een klein bedrijf dat we al lang kenden, voornamelijk gericht op de Toscaanse scheepsbouwsector, maar met een leidende positie in de productie van windassen voor schepen tot 90 meter”. – Alessandro legt uit en voegt eraan toe dat “hoewel overgenomen, het bedrijf nog steeds stevig opereert vanuit het historische hoofdkantoor in Viareggio“. De sprong van MZ Electronic in het segment van schepen tot 90 meter kwam dus met deze tweede acquisitie en markeerde het hoogtepunt van een snel groeipad in de lierensector voor de scheepvaart.
Aangepaste propellers, aslijnen en roeren: Progetto Elica sluit zich aan bij de groep
Insiders uit de industrie kennen SBM allemaal, de historische propellerfabrikant die in 1963 werd opgericht. “SBM werd hard getroffen door de crisis van 2008, sloot de deuren en uit de as werd Progetto Elica geboren, gevormd door werknemers van het historische merk. Technisch zeer sterk en met een enorme expertise binnen het team, had dit bedrijf het commercieel moeilijk”, legt Alessandro uit. Omdat hij de waarde van het team inzag, besloot hij Progetto Elica in 2021 over te nemen.
Vandaag de dag kan MZ Electronic de productie van aangepaste schroeven aanbieden, zowel onder water als aan de oppervlakte, samen met aslijnen en roeren voor boten tot ongeveer 45 meter. Deze schroeven kunnen tot anderhalve meter in diameter zijn en worden per geval gebouwd, op basis van een zorgvuldige analyse van de specifieke kenmerken van elk vaartuig, inclusief vintage boten. “Met uitzondering van de malproductie, die we uitbesteden aan vertrouwde partners, wordt elke stap intern uitgevoerd, van mechanisch ontwerp tot eindtesten”, voegt Alessandro toe.
Craftsman en Italwinch stuwraketten
Zoals gezegd zijn grote groepen steeds meer geïnteresseerd in fabrikanten die meerdere systemen en componenten kunnen leveren. Dit versterkt de relaties en zorgt voor compatibiliteit en consistentie van alle apparatuur aan boord. Het is dan ook geen verrassing dat de uitgebreide expertise van MZ Electronic ook is toegepast op de wereld van de stuwraketten.
Meer specifiek legt Alessandro uit: “we distribueren in Nederland gemaakte Craftsman stuwraketten voor kleine en middelgrote toepassingen-units ontworpen voor boten tot ongeveer 16 meter. Voor grotere schepen bieden we onze Italwinch stuwraketten, volledig geproduceerd in Italië, met aluminium motoren, stalen behuizingen en Nibral schroeven”. De Italwinch boegschroeven zijn verkrijgbaar in zowel elektrische als hydraulische versies en kunnen worden geïnstalleerd op boten met een lengte van meer dan 50 meter.
Kunnen Italwinch windassen worden bediend vanaf de kaartplotter?
Vandaag de dag is er een duidelijke trend naar het beheren van alles vanaf één enkel – vaak groot –display aan boord, waardoor gebruikers de volledige controle over elk systeem binnen handbereik hebben. En ja, de producten van MZ Electronic kunnen volledig worden geïntegreerd met navigatiesystemen. “MZ-Link is een belangrijke en goed ontvangen elektronische innovatie die volledige integratie mogelijk maakt, waardoor aparte apparaten zoals kettingtellers niet meer nodig zijn”, legt Alessandro uit. Dit maakt het mogelijk om windassen, kettingtellers en boegschroeven aan te sturen vanaf de belangrijkste kaartplotters die op de markt zijn.
De nieuwste innovaties van MZ Electronic
De MZ Electronic groep innoveert voortdurend, met voortdurende ontwikkelingen die gericht zijn op betrouwbaar ankeren, eenvoudig manoeuvreren, zelfs in krappe ruimtes, en volledige controle. De sterke focus van het bedrijf op het voldoen aan een breed scala aan behoeften van de eigenaar is duidelijk zichtbaar in bijzonder slimme apparaten, zoals de nieuwe SC-030 Radio-een afstandskettingtellerdie op het roer kan worden geïnstalleerd door simpelweg stroom aan te sluiten. De communicatie verloopt via de radio, waardoor het niet meer nodig is om de boot opnieuw te bedraden tijdens een renovatie.
Andere recente toevoegingen zijn de nieuwe RT serie meerlieren voor het ophalen van tenders, die al zijn uitgerust voor spanbanden. Hun vermogen weerspiegelt het gewicht van luxe tenders op maxi-jachten, met een maximale onmiddellijke trekkracht tot 1.800 kilo – genoeg om zelfs de zwaarste serviceboten comfortabel terug in de garage te brengen.
Meer recent is de catalogus van MZ Electronic ook uitgebreid met nieuwe verticale Italwinch lieren uit de CL-lijn, ontworpen voor boten van 10 tot 16 meter. Deze apparaten zijn compact bovendeks en kunnen worden uitgerust met motoren tot 1.000 W.
Flexibiliteit, grenzeloos maatwerk en technische ondersteuning van topniveau: de sterke punten van MZ Electronic
De aanwezigheid van MZ Electronic systemen op schepen van alle maten over de hele wereld is geen toeval. In Monza combineert het bedrijf sterk vakmanschap met een indrukwekkende mix van geavanceerde technologieën en een niet aflatende passie voor innovatie – kwaliteitendie de groep in staat stellen om scheepswerven complete, op maat gemaakte en volledig gecertificeerde oplossingen te bieden.
“Ons doel is altijd om een hoge mate van flexibiliteit te garanderen. De omvang van onze groep – ongeveer 35 medewerkers – stelt ons in staat om grote leveringscontracten af te handelen en tegelijkertijd een aanpak op maat te bieden, met ad hoc ontworpen oplossingen, vooral voor grotere schepen, waaronder refits.” besluit Alessandro. Dit, gecombineerd met de mogelijkheid om als centraal aanspreekpunt te fungeren voor een breed scala aan producten en processen, maakt MZ Electronic tot een belangrijke speler in de branche.
