Garcia é destemida no seu caminho; os seus iates de cruzeiro em alumínio distintivos ganharam uma forte reputação nos últimos 50 anos. O modelo mais recente, o Garcia 60 Exploration, é um iate de expedição de calado curto que o levará a qualquer parte do mundo. Como descobri, navegando em águas mais confinadas, ele também é ágil e incrivelmente divertido.
“A nenhum sítio onde não se possa ir” é a filosofia do estaleiro francês Garcia. Jean Pierre e Jean Louis Garcia fundaram em 1974 a marca de iates de alumínio para águas azuis. Em 2011, o novo iate Exploration foi o resultado e a influência de um navegador de longa distância Jimmy Cornell e da paixão da equipa Garcia.
Jimmy Cornell, Yachtsman e autor do bestseller ” World Cruising Routes“, afirmou, “Estava à procura de um veleiro adaptado às minhas viagens que combinassem a navegação em latitudes elevadas e nos trópicos, mas não conseguia encontrar uma solução no mercado. Decidi conceber um novo barco que se aproximasse do veleiro de cruzeiro perfeito. Fiquei imediatamente muito entusiasmado; eram os melhores construtores de iates de alumínio em França e tinham com eles um dos maiores arquitectos navais, Olivier Racoupeau. Sem dúvida que iam construir o barco dos meus sonhos”.
Estamos em meados de março e algumas tempestades atingiram a França, por isso, quando a Grand Large Yachting nos convidou para testar o Garcia Exploration 60, ficámos entusiasmados; não é frequente experimentar um veleiro com vento moderado.
Chegámos bem cedo a Cherbourg, em França, e saltámos para a porta de embarque para subir a bordo e começar a navegar. O que me impressionou primeiro foi o tamanho desta besta de alumínio; tem 19,5 metros de comprimento por 5,4 m de boca, um monstro absoluto e, de longe, o veleiro mais significativo que testei até à data.
Passei algum tempo com o skipper a familiarizar-me com o funcionamento técnico deste Garcia 60 Exploration antes de partirmos; é algo que gosto de fazer em todos os veleiros. É uma tarefa excelente, mas Garcia tornou-a fácil com os seus sistemas inteligentes e o design ergonómico do cockpit.
Todos os sistemas podem ser accionados a partir dos pedestais de leme de bombordo e estibordo. O sistema servo-hidráulico central controla os enroladores das velas de vante, o molinete, a prancha central, o grupo gerador e a vang. Hora de partir; esperamos ventos de sudeste entre 15-20kn com rajadas de 28kn, portanto uma boa brisa para pôr esta senhora de 33T em movimento. Manobrar para sair de uma marina com dois lemes não é o meu desporto favorito. Ainda assim, com os propulsores de proa e de popa, o meu filho de cinco anos faria com que parecesse fácil. Se está preocupado, o casco de alumínio tem uma espessura de 5 a 12 mm. É caridosamente dimensionado até às suas nervuras e longarinas, assegurando uma resistência ao impacto infalível. Para maior tranquilidade, a estrutura inclui uma antepara estanque à frente e atrás, a montante do sistema de direção. Uma barbatana protege o eixo. Os lemes são fabricados em alumínio e precedidos de um skeg de proteção; possuem igualmente uma zona de sacrifício em compósito na sua parte superior. Em caso de choque violento, se a madre do leme se dobrar, o casco é protegido e o leme permanece funcional. não fura o casco se bater em alguma coisa, não se esqueça que se trata de um veleiro de primeira classe de águas azuis.
Com a vela principal e a genoa cheias, passamos a muralha exterior do porto. No Canal da Mancha, a 15 nós no través, avançamos a 6,5 nós. O barco parece equilibrado, com muitas sensações no leme, sólido e pronto para enfrentar qualquer desafio ou destino. O cockpit de popa está ergonomicamente equipado com três guinchos de cauda automática harken de 2 velocidades para todos os lençóis e adriças, que foram trazidos de volta para a área do cockpit para manter o convés livre de quaisquer linhas e riscos de tropeçar. O vento começou a aumentar para cerca de 21Kn, por isso colocámos um recife na vela principal, mudámos de rumo e instalámo-lo numa grande extensão. O Garcia 60 Exploration levantou as saias e, em pouco tempo, estávamos a navegar a uma velocidade constante de 10Kn. Para reduzir a resistência, levantámos a prancha central e deixámo-la assentar;
Com um calado potencialmente pouco profundo de 1,50 m, considero que os ancoradouros pouco profundos permanecem acessíveis a um veleiro deste tipo. É possível afastar-se das zonas turísticas e escolher zonas menos frequentadas. A subida de rios ou rias também é provável. E a maioria dos exploradores também poderá aventurar-se em áreas que ainda precisam de ser devidamente cartografadas. É tranquilizadora a possibilidade de chegar às zonas de abrigo. Com o seu casco moderno e estável – concebido por“Olivier Racoupeau” – e o seu plano de vela generoso, o Exploration 60 tem velocidades médias elevadas que encurtam as distâncias. A centralização dos pesos (poços de corrente ao pé do mastro, tanques centrados) limita a inclinação do barco e favorece a sua navegabilidade e conforto de navegação. Navegar a favor do vento com a prancha central levantada, acelerar na onda permanece seguro e os movimentos são mais suaves sem qualquer efeito de gancho. Do mesmo modo, espero que o barco se mova livremente entre as ondas em condições de mar extremas, menos exposto à sua força, mas ainda estou para descobrir.
No que diz respeito à estabilidade, o Garcia 60 Exploration tem capacidade para 800 litros de água doce e 2.200 litros de gasóleo, e todos os depósitos estão fixados centralmente no casco. Acrescentam-se 450 kg de corrente Anker junto ao mastro, peças sobressalentes e uma grande quantidade de arrumação; todo o equipamento técnico está agrupado numa área específica, uma casa das máquinas devidamente insonorizada, facilmente acessível para manutenção e eventuais reparações. Isto proporciona conforto às pessoas que vivem a bordo.
A Exploração Garcia 60 tem também uma oficina efectiva. A área de armazenamento de ferramentas e peças sobresselentes é suficientemente espaçosa para trabalhar e cuidar do barco. Com os seus numerosos espaços de arrumação interiores, grandes compartimentos de vela e espaços de arrumação exteriores volumosos, o Exploration 60 tem uma capacidade de carga excecional de 4 toneladas. Equipamento para desportos aquáticos, como pranchas de paddle e tanques de mergulho, pode ser levado a bordo para lazer ou exploração.
Quando se instalou no seu ritmo, estava na altura de tomar uma chávena de chá bem merecida e de dar uma espreitadela no convés inferior para ver o que esta senhora tinha para oferecer.
A impressionante cozinha, espaçosa, acolhedora e funcional, situa-se a bombordo, apenas três degraus abaixo da ponte de comando. Perto do salão elevado, mas fora do caminho da circulação, contribui para a simpatia geral do interior. Está excecionalmente bem equipada e oferece uma extensa superfície de trabalho. A superfície de Corian é trabalhada com cordas profundas, pelo que os derrames e as deslocações em mares agitados não têm problemas. A sua forma em U torna-a fácil e segura de utilizar durante a navegação.
Seguindo em frente, encontrei o meu lugar para fazer passagens. No salão elevado (a bombordo), encontra-se um dos pontos fortes do Garcia, a mesa de cartas; é como uma casa do leme, com todos os instrumentos e controlos do motor. Tenho uma vista de 270° aqui, olhando diretamente para fora das janelas de vidro duplo. Independentemente das condições climatéricas, o barco pode ser pilotado a partir do interior e a forma invertida do tejadilho evita os reflexos. Já me sinto a sonhar acordado com todos os lugares possíveis onde nos poderíamos aventurar com este veleiro. Nunca gostei do frio, mas imaginar a cara da minha filha a ver um icebergue pela primeira vez faz-me sorrir e pensar nas possibilidades e destinos.
Estou a começar a aquecer um pouco no salão, o que não é de admirar. Com o seu isolamento térmico do casco de 74 mm, pisos isolantes, vidros duplos e grandes aberturas de ventilação, o Exploration 60 protege a sua tripulação de temperaturas extremas. O barco é aquecido por vários radiadores alimentados por uma caldeira central a gasóleo. O calor é difundido de forma homogénea e silenciosa. Este equipamento assegura igualmente o isolamento acústico no mar e a ancoragem com ventos fortes. A bordo do Exploration 60, o conforto é total e sereno.
Seguindo em frente, uma grande cabina com uma cama de casal de lado e um escritório virado para fora, com uma ampla luz de bombordo que proporciona uma vista perfeita para o mar. Esta é uma cabina grande e espaçosa com as suas próprias cabeças e um duche separado, ao lado da qual se encontra a sala de oficinas com um equipamento saudável. Descobri a lavandaria a estibordo quando regressei ao salão. Com uma máquina de lavar e secar roupa, um congelador e um frigorífico/congelador adicional, está pronto para meses a bordo. Passando pelo salão elevado e deslocando-se para a popa, há uma cabina de dia a estibordo e um armário de secagem a bombordo, mesmo junto ao corredor de cabina, para todo o seu equipamento molhado. Depois de mais alguns passos, entra-se numa das maiores cabinas de popa que já vi num barco.
Esta cabina de largura total pode ser configurada para duas cabinas clássicas ou uma cabina dupla e uma área técnica. Pode personalizar esta área à vontade, mas eu gostaria que ficasse assim. Há mais arrumação do que a necessária e cada gaveta tem um fecho de barra marítima para que nada se abra sozinho. Este proprietário tinha pedido uma casa de banho a estibordo do seu camarote com um chuveiro de efeito chuva separado. O volume do barco é impressionante, com uma altura mínima sob o teto de 2 m em todo o lado. Com vigias de mais de 40 cm de altura à volta do tejadilho, a luz está em todo o lado no interior do Exploration 60. Os materiais são escolhidos com gosto e montados com cuidado.
Um fino rebordo em alumínio polido atravessa elegantemente o trabalho em madeira e realça o design interior de Isabelle Racoupeau. A iluminação interior é generosa, com várias faixas de LED. Peças de couro completam o visual nas cabeceiras, nas cercaduras das camas, nas mesas de cabeceira e nos corrimões. A cor da madeira, os estofos e o adesivo do casco são tantos elementos que o proprietário pode escolher de acordo com o seu gosto.
Por baixo do salão, uma cabina dupla pode completar o espaço de dormir dos hóspedes ou ser reservada a um membro da tripulação. O proprietário pode assim alojar um capitão ou um membro da tripulação para o acompanhar nas suas viagens.
No exterior, o cockpit está dividido em duas áreas distintas. A zona da popa é dedicada à gestão do barco, com dois postos de pilotagem e zonas de manobra ergonómicas onde se agrupam os guinchos.
O cockpit está protegido pelo elegante hard-top que se estende até à popa, que é o meu segundo lugar preferido neste barco; quando começou a chover, posso dizer que estava fora do tempo, mas sentimo-nos parte da ação, especialmente porque, mais uma vez, temos uma área dedicada a estibordo com todos os instrumentos, pelo que manter a vigilância será um sonho para a maioria dos marinheiros como eu.
A nossa área do cockpit foi equipada com coberturas laterais para maior proteção e isolamento, tornando-a mais acolhedora; é um espaço de vida adicional, um segundo salão natural, com um design elegante, acessível por apenas três degraus a partir do espaço interior. Muito em breve, era altura de virar e regressar ao porto. Sinto-me roubado quando mudamos de rumo; este barco convida-o a sonhar acordado com o que pode ser possível nas suas aventuras pela vida e destinos ilimitados.
Este é um barco que resulta de uma experiência considerável e da atenção dada aos pormenores, pegando num conceito comprovado e refinando-o para um novo nível. Há muitos pequenos toques inteligentes que podem demorar algum tempo a ser notados, mas que fazem a diferença na vida a bordo. Assim, oferece um grande passo em frente em comparação com os outros veleiros de água azul no mercado. Em particular, a cabina do proprietário, mais importante, torna mais civilizada a vida a bordo durante longos períodos. Ao mesmo tempo, o cockpit de maiores dimensões funciona tão bem nos trópicos como em latitudes elevadas. É um iate extremamente capaz, com pernas longas, que faz facilmente uma boa quilometragem diária ao atravessar oceanos. No entanto, também será divertido navegar nas águas do seu país. No entanto, o que é único é a combinação das quatro características de assinatura de Garcia:
Esta última edição da frota Garcia é um crédito para a sua paixão e experiência na construção de veleiros exploradores de última geração. Estou certo de que outros estaleiros irão observar Garcia de perto e adaptar os seus veleiros para os apanhar.
Este barco deixou-me com vontade de vender tudo o que tenho, meter a minha família a bordo e ver até onde nos leva este magnífico veleiro de águas azuis.
| Comprimento total | 19,50 m |
| Comprimento do casco | 18,28 m |
| Feixe | 5,40 m |
| Calado (com a bolina para baixo) | 3,65 m |
| Calado (borda central para cima) | 1,50 m |
| Peso | 33 T |
| Balastro | 9,6 T |
| Gennaker/Spinnaker | 170 mq / 230 mq |
| Capacidade do motor | 175/230 ch |
| Capacidade de combustível | 2300 L |
| Capacidade de água | 800 L |
| Número da cabina | 2-3-4 |
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