Beneteau First 36 SE, le coursier ultime

Au premier coup d’œil, on pourrait facilement l’appeler le coursier ultime. Le Beneteau First 36 SE est le dernier modèle du célèbre chantier naval français, né d’une collaboration avec Seascape pour offrir une véritable expérience de navigation de course. C’est plus qu’un simple bateau – c’est un état d’esprit, soutenu par une communauté mondiale de navigateurs passionnés dévoués à ces deux lettres (« SE » signifie « Seascape Edition »), qui ouvrent la porte à un monde d’émotions en mer.

La mission de la gamme First SE est de ramener les gens au cœur de la voile, en offrant des yachts de course haute performance aux navigateurs audacieux et curieux désireux de s’aventurer au-delà de leur zone de confort. Au fil des ans, la ligne First SE a rassemblé une équipe de navigateurs, designers, ingénieurs et constructeurs exceptionnels qui partagent les valeurs de la marque et une passion profonde pour la voile. Le projet a commencé avec le First 36, un yacht qui avait déjà fait ses preuves en remportant la Rolex Middle Sea Race. À partir de là, l’objectif était de libérer tout son potentiel. Et avec le Beneteau First 36 SE, cet objectif a clairement été atteint.

L’architecte naval renommé Samuel Manuard, qui a conçu le First 36 original, a uni ses forces à celles du légendaire designer Bernard Nivelt pour faire évoluer le bateau en un pur-sang de course IRC. Pour assurer des performances de haut niveau même sous la jauge ORC, Maurizio Cossutti a apporté son expertise approfondie. Le résultat de cette collaboration entre trois grands noms est un yacht qui, malgré un déplacement plus léger par rapport au First 36 standard, améliore considérablement l’expérience de navigation globale. Avec le Beneteau First 36 SE, l’équipe partageait une vision unique : créer un bateau de course planant capable de délivrer des performances de haut niveau.

Le Beneteau First 36 SE se distingue grâce à son déplacement réduit – 400 kg de moins que le First 36 standard. Cette caractéristique clé, combinée à une étrave redessinée, raccourcit la longueur de flottaison et réduit la surface mouillée de près de 3 mètres carrés, ce qui se traduit par une meilleure accélération et un planning plus facile à haute vitesse. De plus, l’ergonomie du cockpit a été affinée avec une barre franche très réactive, assurant un contrôle intuitif et direct de la barre. Le confort et la sécurité sont encore améliorés par des poignées en mousse souple.

Quant aux spécifications techniques de ce yacht de 11 mètres, le Beneteau First 36 SE est équipé de vannes de course affleurantes, d’une barre électronique pour des ajustements précis de l’angle, et d’accastillage en carbone pour améliorer encore les performances. Malgré son équipement plus axé sur la course, le yacht offre toujours tout le confort du First 36 standard – bien que dans une version plus légère et plus dépouillée.

Voici comment Samuel Manuard, architecte naval du Beneteau First 36 SE et navigateur de renommée mondiale, a décrit l’expérience de navigation après le premier essai : « Après la première navigation, je peux dire avec confiance que le First 36 SE est un bateau de course ! Le déplacement 10% inférieur par rapport au First 36 est quelque chose que l’on ressent vraiment. Aujourd’hui, nous planions dans des conditions de vent léger, ce qui est excellent. Le bateau est très réactif à la barre. Tu peux placer l’étrave exactement où tu le souhaites et te sentir totalement en contrôle. Il est équipé de doubles safrans en raison de la large poupe, ce qui signifie que tu peux vraiment pousser le bateau au portant, même à grande vitesse, sans craindre de partir au lof. Je suis vraiment satisfait de l’ergonomie – la position de barre est excellente. Tu peux passer des heures en course sans te sentir détruit après, ce qui en dit long. Il sera assez efficace en course en double ainsi qu’en équipage complet, car tu as de la place pour manœuvrer et accueillir toute l’équipe ».

Le designer Lorenzo Argento ajoute : « Je possède un First 36 depuis deux ans maintenant – ce sera ma troisième saison – et j’ai déjà parcouru plus de 6 000 milles nautiques avec lui. En concevant le First 36, je me suis dit que c’était parfait pour moi – il cochait toutes les cases. Aujourd’hui, j’ai eu l’occasion de naviguer sur le nouveau First 36 SE. Le vent était changeant, mais j’ai été vraiment surpris par l’accélération et le niveau de contrôle. La barre franche te donne une sensation beaucoup plus proche, plus directe. La version SE est plus légère, plus épurée et conçue pour libérer pleinement le potentiel de planning du bateau – et tu peux vraiment le sentir. Même en marchant à bord, le bateau réagit immédiatement. Personnellement, je choisirais toujours la version croisière – le First 36 planant de croisière – car elle convient mieux à mes besoins. Mais si j’avais des ambitions en course, je choisirais définitivement celui-ci ».