ICE 53 ST: la última criatura de ICE Yachts es bivalente y rápida.

ICE 53 ST: dos barcos en uno

Los navegantes de todo el mundo, incluido quien esto escribe, siempre se han visto obligados a elegir su barco según las definiciones de categoría impuestas por el mercado. Crucero, crucero-regata, regata-crucero y regata pura son las cuatro categorías con las que todos nos hemos visto obligados a identificarnos hasta ahora a la hora de elegir con qué navegar, ya sea para participar en regatas de invierno o para irnos de vacaciones con la familia. Este compromiso nunca ha podido satisfacer plenamente a nadie, porque un barco capaz de navegar en crucero nunca ha sido lo suficientemente rápido como para competir realmente en regatas, mientras que un barco de regatas nunca ha podido satisfacer la necesidad de comodidad de una familia cuando navega en crucero.

Quizá por ello, ICE YACHTS, uno de los astilleros más avanzados de los últimos años, ha decidido hacer un esfuerzo de diseño adicional y ha creado el nuevo ICE 53 ST. Un velero completamente diferente a lo que estábamos acostumbrados a ver hasta ahora y que, escapando a las cuatro categorías mencionadas, revoluciona el mercado haciendo realidad el sueño de todo navegante, es decir, la posibilidad de poseer un barco que puede transformarse de puro corredor a gran crucero a voluntad.

Un barco que literalmente corrimos a ver, en cuanto lo pusieron en el agua para las primeras pruebas.

El nuevo ICE 53 ST en detalle

El propietario de este ICE 53 ST poseía anteriormente un ICE 52 EVO (un barco de alto rendimiento en sí mismo) con el que compitió y pasó las vacaciones durante algunos años. Este navegante francés quería un velero aún más prestacional, así que, en perfecto estilo ICE, Marco Malgara y el estudio Felci se pusieron manos a la obra y se sacaron de la chistera un barco que, a pesar de sus 16 metros, conseguía tener un desplazamiento ligero de 10 toneladas.

Dos toneladas menos que la versión RS es un objetivo ambicioso, que se ha logrado gracias a una construcción íntegra en carbono, realizada con fibras de carbono unidireccionales de cuatro ejes que permiten laminar el casco mediante una infusión en tres pasos de resina epoxi sobre un núcleo de PVC de célula cerrada.

El resultado es una construcción de una sola pieza muy robusta, capaz tanto de contener el peso como de garantizar un nivel de seguridad fuera de lo común.

El timón del ICE 53 ST también se ha fabricado en carbono, tanto la pala como el eje, y se ha alargado para obtener la máxima capacidad de respuesta, incluso al escorar. La quilla es totalmente nueva, de tres metros y medio de profundidad, y está fabricada con Weldox700, un acero de alta resistencia capaz de soportar enormes cargas.

El plano de cubierta incluye una placa de proa sobredimensionada, un mástil de carbono de módulo alto diseñado por el departamento de regatas de Axxon y, por supuesto, todo lo mejor en equipamiento de cubierta.

Las tomas de mar se han reducido casi a la mitad y, gracias a un clarinete colocado a popa, pasan de 12 a 7, reduciendo así la resistencia del casco.

En resumen, una embarcación que a los ojos más atentos parecería clasificable como un corredor puro, si no fuera porque… se transforma.

La transformación

Sí, el ICE 53 ST es realmente transformable. El genio visionario de Marco Malgara convirtió eficazmente este barco en su versión de crucero en menos de tres horas. Pero, ¿en qué consiste realmente esta transformación?

Studio Felci e ICE Yachts han diseñado un sistema que permite sustituir fácil y rápidamente todos los elementos que determinan la configuración del barco de crucero a regata y viceversa. Todos los muelles, puertas de cabina, cocina, mesa de comedor, tapicería y colchones forman parte de este sistema. De este modo se pasa del material ligero y esencial de la versión de competición al material sofisticado y lujoso de la versión de crucero.

Todo el conjunto de conversión de la ICE 53 ST cabe en una pequeña furgoneta y puede sustituirse sin necesidad de conocimientos técnicos. Presencié personalmente la conversión y las dos personas del astillero tardaron unas dos horas y 45 minutos, ¡muy poco tiempo para un resultado tan impresionante!

En resumen, un toque de genialidad que permite tener realmente dos barcos por el precio de uno.

Prueba de mar ICE 53 ST

Asisto al milagro de la retransformación del nuevo ICE 53 ST en corredor, una operación que se lleva a cabo en poco menos de dos horas en este caso, y el barco está listo para abandonar la Marina di Varazze. El 53 está aparejado con velas de transferencia antiguas (sale hoy para Marsella): una vela mayor de sables completos en sandwich de dacrón que es definitivamente más pequeña de lo que debería y un foque en tejido exótico que sin duda ha visto tiempos mejores. Fuera el viento verdadero sopla a 13/14 nudos y dudo que pueda ver un milagro con este equipo a bordo.

Al salir del puerto deportivo, la tripulación iza la vela mayor y, al instante, el barco despega como un cohete, con una aceleración de locos, maldita sea, supongo que me equivoqué….

Con la vela mayor desplegada y en ceñida, el barco ya navega a más de 8 nudos. Sube el foque ( maldita sea lo feo que es) y de nuevo el barco acelera. Veo al timonel orzar hasta un ángulo imposible, el foque rechaza el 30% de la superficie pero, sin embargo, con 23° de viento aparente el ICE 53 ST navega a casi 10 nudos. Luego se aleja y al alcance de la mano entrecierro los ojos y veo que el GPS marca 13,5 ¡¡¡con 15 nudos de viento verdadero!!!

En comparación con el 52 RS, el propietario confirma que en ceñida ya ha notado un aumento de casi un nudo, casi dos nudos a gran alcance.

Sólo puedo imaginar el rendimiento de este barco una vez que haya recibido sus velas que, nuevas y fabricadas en los tamaños correctos, podrán expresar plenamente el potencial de este barco que, incluso en estas condiciones, ya impresiona por su rendimiento.