Au milieu des quais animés du salon nautique international de Fort Lauderdale, Erwin Bamps, PDG de Gulf Craft, accueille les visiteurs avec le sourire confiant de quelqu’un qui comprend le rythme du marché international et peut anticiper ses prochains mouvements. Quelques jours avant le Qatar Boat Show, où le chantier émirati dévoilera le nouveau Nomad 101, Bamps parle avec enthousiasme d’une saison pleine de projets, d’évolutions et de nouvelles étapes pour le groupe.
« Le Nomad 101 est une version actualisée d’un modèle existant, le plus grand de notre série Nomad Yacht – explique le PDG – Nous l’avons présenté pour la première fois sur le marché qatari en 2005, et il a été accueilli avec beaucoup d’enthousiasme par un public à la recherche de yachts qui n’étaient pas seulement aussi beaux que notre ligne Majesty, mais aussi conçus comme des lieux d’accueil pour les amis et la famille, avec de généreux espaces de vie intérieurs et extérieurs ». Aujourd’hui, Gulf Craft revient sur ce marché avec un modèle renouvelé, prêt à impressionner une fois de plus. « Le Qatar est le deuxième marché nautique le plus dynamique du Golfe après Dubaï, qui est pratiquement notre territoire d’origine, et nous voulons y présenter toutes les dernières nouveautés de notre gamme : Majesty, Nomad, Oryx et les nouveaux bateaux à moteur SilverCat « .
Gulf Craft, une année de succès et de reconnaissance
L’énergie de Gulf Craft a également eu un impact en Europe, où le chantier a connu une saison riche en réalisations entre Cannes et Monaco. « Nous avons apporté deux modèles emblématiques aux Yacht Shows de Cannes et Monaco : le Majesty 100 Terrace et le Majesty 120 – dit Bamps – Le 120 n’était pas une première, mais il continue d’être très apprécié sur le marché mondial, en particulier en Méditerranée, où il est très demandé pour la location. Le 100 Terrace, quant à lui, représente une nouvelle génération au sein de la gamme Majesty ». L’idée, explique-t-il, était de présenter deux visions complémentaires du design de Gulf Craft : « De nombreux visiteurs sont passés du 120 au 100, découvrant ainsi la diversité de notre approche du design et la possibilité de personnaliser chaque yacht ».
Le succès s’est également traduit par des récompenses : à Cannes, Gulf Craft a reçu deux prestigieux World Yachts Trophies pour le Majesty 100 Terrace (meilleure évolution) et le Majesty 112 Terrace (meilleur yacht semi-personnalisé). « C’était un honneur de gagner avec un modèle – le 112 – que nous n’avions pas encore officiellement présenté, que ce soit sur le marché européen ou américain. Ce yacht sera introduit aux États-Unis l’année prochaine en collaboration avec Denison et représente l’ un des projets les plus attendus de 2026″.
De la tradition à la diversification
La trajectoire de Gulf Craft n’a jamais été linéaire, mais plutôt stratégique. « Au Moyen-Orient et dans les marchés émergents, il n’y a jamais de volume constant dans un seul segment. Le fait de disposer d’une gamme allant des bateaux de pêche aux superyachts nous permet de rester compétitifs même lorsque la demande change ».
Aujourd’hui, alors que les catamarans SilverCat et les bateaux de sport Oryx attirent de nouveaux clients, le groupe continue d’évoluer. « Aux États-Unis, nous sommes reconnus comme un acteur majeur dans le segment des superyachts et nous continuerons à renforcer cette position. Mais nous allons bientôt introduire la marque Nomad. Nous pensons qu’il y a un énorme potentiel pour ce type de yacht, surtout ici et en Asie ».
La vision de Bamps est claire : faire découvrir le yachting à de nouveaux publics en adaptant les produits à leur contexte. « Sur des marchés comme la Malaisie, l’Indonésie, la Thaïlande ou la mer Rouge, la culture des superyachts n’existe pas encore. Là, nos bateaux plus petits comme l’Oryx et le SilverCat sont parfaits pour initier les gens à la mer. Notre objectif est d’amener les gens sur l’eau , pas seulement de vendre des bateaux ».
Catamarans, confort et nouvelles tendances
Selon Bamps, le marché évolue rapidement. « Le catamaran est un phénomène en pleine expansion, même s’il existe depuis longtemps. Les gens recherchent de plus en plus d’espace, de stabilité et de confort. Il y a vingt ans, la première question était : « Quelle est la vitesse de ce bateau ? Aujourd’hui, c’est : « Quel est son confort et son silence ? C’est le triomphe du luxe tranquille« .
Pour Gulf Craft, cette évolution se fait naturellement : « Le confort est devenu une priorité absolue et l’efficacité, grâce à la conception de la coque, en découle naturellement. Les préférences des clients ont évolué et nous les suivons ».
Le nouveau centre de service pour super-yachts de Gulf Craft
Parmi les projets les plus importants de la société, le nouveau SuperYacht Service Center (SYSC), une installation entièrement dédiée au refit, à la maintenance et à l’assistance technique, a été récemment inauguré aux Émirats arabes unis. « Il ne suffit pas de construire un excellent produit, il faut aussi en assurer l’entretien au fil du temps – explique Bamps – De nombreux propriétaires veulent profiter de leur bateau, sans se préoccuper de sa gestion. Et nous voulons leur offrir un service complet, même pour des marques autres que la nôtre ».
La nouvelle division, souligne le PDG, est une étape stratégique : « SYSC n’a pas été créé comme un service supplémentaire, mais comme une unité commerciale indépendante. C’est un moyen de prolonger la durée de vie des bateaux, de préserver la valeur de la marque tout en adoptant une approche plus durable. Après tout, le bateau le plus respectueux de l’environnement est celui que vous n’avez pas à construire de A à Z ». Une philosophie qui reflète parfaitement la vision de Bamps : « Le refit est une forme d’économie circulaire – renouveler, améliorer et prolonger la durée de vie des yachts. Il ne s’agit pas seulement de construire de manière plus écologique, mais de mieux utiliser ce qui existe déjà ».
Gulf Craft, un horizon en mouvement
2025 a été une année intense pour Gulf Craft, mais comme le dit M. Bamps avec un sourire, « il est trop tôt pour tirer des conclusions – nous avons encore beaucoup d’objectifs devant nous ». Revenu à la tête du groupe il y a six mois, après un premier mandat de 17 ans, il décrit cette phase comme sa « version 2.0 ».
« Des partenariats comme celui avec Denison sont stratégiques – ils nous aident à nous développer et à apporter une nouvelle vision du yachting sur le marché mondial ».
Le programme des prochains mois est chargé : « Après le Qatar Boat Show, nous attaquerons les événements de janvier et février : Thaïlande, Düsseldorf, Miami. Nous sommes constamment en mouvement, nous
En ce qui concerne l’avenir, M. Bamps donne un aperçu des prochains défis à relever : « En 2026, nous lancerons le Majesty 112 et le Majesty 145 en Europe et aux États-Unis, tandis que le Nomad 101 fera ses débuts au Qatar. Ensuite, nous introduirons de nouveaux développements pour l’Oryx et le SilverCat, que nous testons actuellement au Moyen-Orient avant de les introduire en Europe et en Amérique. Entre-temps, nous construisons de nouveaux chantiers navals ».
Il conclut avec une pointe d’humour : « J’espère passer plus de temps à construire des bateaux qu’à construire des chantiers navals ! Mais c’est ça Dubaï : toujours regarder vers l’avant, ne jamais s’arrêter. Nous ne parlons pas de problèmes, seulement d’opportunités. Et c’est la partie la plus excitante de notre travail ».
