Checco Bruni, die neue Herausforderung mit Alinghi: „Ich kehre ans Ruder zurück, um den America’s Cup zu gewinnen“

Eine neue Herausforderung, ein neues Team und vor allem die Rückkehr ans Ruder, in die Rolle, die er am meisten liebt. Francesco „Checco“ Bruni ist bereit, ein weiteres Kapitel seiner außergewöhnlichen Segelkarriere zu schreiben, diesmal in den Farben von Tudor Team Alinghi. Nach seinen Jahren bei Luna Rossa, zunächst als Steuermann und dann als Trainer, hat sich der in Palermo geborene Segler entschieden, die Zügel des Schweizer Teams vor dem bevorstehenden America’s Cup zu übernehmen, der 2027 in Neapel ausgetragen wird.

Die offizielle Ankündigung, die am 26. Oktober erfolgte, war einer der bedeutendsten Wechsel auf der internationalen Segelszene. Es kommt nämlich nicht oft vor, dass eine der repräsentativsten Figuren eines Teams zu einem direkten Rivalen wechselt, zumal wenn beide historische Gegner sind wie Luna Rossa und Alinghi.

Bruni traf sich heute mit italienischen Journalisten zu einer Pressekonferenz, die aus dem Hauptsitz des Circolo Nautico Posillipo in Neapel übertragen wurde, um die Gründe für seine Entscheidung, seine ersten Arbeitstage und die Ambitionen des neuen Projekts zu erläutern. Das Treffen vermittelte das Bild eines begeisterten Profis, der sich zugleich der Schwierigkeiten bewusst ist, die auf ihn warten, aber entschlossen ist, seine gesamte Erfahrung in den Dienst des Teams zu stellen.

Von Luna Rossa zu Alinghi: ein Deal, der innerhalb weniger Wochen zustande kam

Brunis Wechsel zu Alinghi kam überraschend schnell zustande. Der Segler selbst erklärte, wie es dazu kam, und sagte, die Initiative sei von Ernesto Bertarelli ausgegangen, dem Eigentümer des Schweizer Teams, der sich zunächst an die Führung von Luna Rossa gewandt habe. „Alles begann vor etwa einem Monat. Ich erhielt einen Anruf von Giulio Bertelli, der mich fragte, ob ich an dieser Gelegenheit interessiert sein könnte. Die Idee kam von Ernesto Bertarelli, der sich zuerst an die Führung von Luna Rossa gewandt hatte. Ich nahm mir ein paar Tage Bedenkzeit, teilte ihnen dann mein Interesse mit, und von da an kam der Deal innerhalb von zwei Wochen zustande. Ich bin seit Montag hier in Neapel, und alles ist sehr interessant und anregend.“

Checco Brunis Wechsel wirft unweigerlich die Frage nach den technischen Informationen und dem Wissen auf, das er während seiner langen Erfahrung bei Luna Rossa angesammelt hat. Bruni stellte klar, dass der Übergang unter voller Einhaltung der Regeln erfolgen wird: „Das Protokoll ist sehr klar darüber, was getan werden darf und was nicht, und ich beabsichtige, es gewissenhaft zu befolgen. Natürlich bringe ich einen Erfahrungsschatz mit, der sich für das neue Team, wie ich hoffe, als sehr wertvoll erweisen wird, aber es gibt Informationen und Kenntnisse, die nicht von einem Team zum anderen weitergegeben werden können.“

Checco Brunis erste Tage in Neapel und der Aufbau des Teams

Checco Brunis Abenteuer in Neapel ist bereits in vollem Gange. Der neue Skipper traf zur selben Zeit ein, als das Boot aus Genua ankam, jenes, das für das Training bestimmt ist: „Ich bin am Montagmorgen angekommen – sagte er – und lustigerweise traf das Boot aus Genua am selben Tag um fünf Uhr ein. Das war ein schöner Zufall. In den ersten drei Tagen hatten wir auch Ernesto Bertarelli bei uns und hielten eine ganze Reihe von Besprechungen ab. Es waren lange, intensive Tage, aber äußerst anregend. Ich bin zufrieden damit, wie die Dinge laufen, auch wenn es noch viel Arbeit gibt, sowohl technisch als auch auf menschlicher Ebene. Ich muss viele Menschen kennenlernen und eine Vertrauensbeziehung zu ihnen aufbauen.“

Eine der Prioritäten ist die endgültige Zusammenstellung der Crew. Alinghi verfügt bereits über einen festen Kern an Mitgliedern, aber Bruni möchte sicherstellen, dass jede Rolle angemessen besetzt ist, auch im Hinblick auf mögliche Eventualitäten: „Wir haben bereits einen guten Kern an Leuten, aber wir prüfen, wie wir den Kader abrunden können. Es reicht nicht, die Segler zu haben, die man braucht, um jede Rolle an Bord abzudecken: Wir brauchen auch gut vorbereitete Ersatzleute, die jederzeit an Bord gehen können, zum Beispiel im Falle einer Verletzung oder Krankheit, und sofort wissen, was zu tun ist.“

Die Arbeit mit Paul Goodison teilen

Einer der wichtigsten Punkte, die auf der Pressekonferenz geklärt wurden, betrifft die Führungsrolle. Checco Bruni erklärte, dass er der Skipper von Tudor Team Alinghi sein wird, ohne eine formale Aufteilung der Rolle mit Paul Goodison, der dennoch weiterhin eine grundlegende Rolle im Projekt spielen wird: „Paul ist eine sehr wichtige Figur innerhalb des Teams, und wir werden alle Entscheidungen gemeinsam treffen. Mir wurde die Leitung der Gruppe anvertraut, aber die Arbeit wird absolut geteilt sein. Paul ist ein Freund, ich bin sehr froh, mit ihm zusammenarbeiten zu können, und ich bin überzeugt, dass wir ein hervorragendes Team bilden werden.“ Die Zusammenarbeit der beiden ist einer der interessantesten Aspekte des neuen Alinghi: zwei Segler mit enormer internationaler Erfahrung, die eine wettbewerbsfähige Gruppe in einem Wettbewerb aufbauen sollen, bei dem der Zusammenhalt der Crew ebenso wichtig ist wie die Leistung des Bootes.

Mit 53 Jahren zurück am Ruder: „Worauf es ankommt, ist, die richtigen Knöpfe zu drücken“

Für Bruni bedeutet die Entscheidung für Alinghi vor allem die Rückkehr als direkter Protagonist auf dem Wasser. Nachdem er als Trainer von Luna Rossa tätig war und auch an der Entwicklung der jungen Talente des italienischen Teams mitgearbeitet hatte, beschloss der sizilianische Segler, sich persönlich wieder ins Spiel zu bringen: „Trainer zu sein war eine Erfahrung, die mir sehr viel Freude bereitet und mir große Genugtuung verschafft hat, insbesondere die Arbeit mit den jungen Seglern. Aber wenn ich es mit der Gelegenheit vergleiche, die Alinghi mir bietet, gibt es keinen Vergleich. Das ist eine Rolle, die mir viel mehr gefällt.“

Mit 53 Jahren ist sich Bruni bewusst, dass er gegen jüngere Athleten antritt, besonders in einer technologisch hoch entwickelten Klasse wie der AC75, in der Entscheidungen in Sekundenbruchteilen getroffen werden. Doch die Erfahrung kann den Unterschied in den Reaktionszeiten durchaus ausgleichen: „Jüngere Segler haben sicherlich schnellere Reflexe, und das ist eine wichtige Eigenschaft. Aber wenn man Knöpfe drücken muss, kommt es darauf an, die richtigen zu drücken. Vielleicht bin ich heute etwas langsamer, aber ich habe auch eine bessere Chance, im richtigen Moment den richtigen Knopf zu drücken.“

Alinghi will im Dezember wieder auf dem Wasser sein

Der Vorbereitungsplan wurde bereits in groben Zügen festgelegt. Das unmittelbare Ziel ist es, das Boot bis Ende November zu Wasser zu lassen, um Anfang Dezember mit den ersten Trainingseinheiten zu beginnen. „Auch wir brennen darauf, aufs Wasser zu kommen“, bestätigte Bruni. „Im Moment fährt hier in Neapel nur das französische Boot. Wir denken, dass wir unser Boot bis Ende November zu Wasser lassen können, auch wenn wir noch kein festes Datum haben. Alle arbeiten daran, die Dinge zu beschleunigen, aber es ist wichtig, es richtig zu machen. Der aktuelle Plan sieht die ersten Segeleinheiten Anfang Dezember vor.“

Checco Bruni wollte sich nicht zu den technischen Eigenschaften des Bootes äußern, bevor er es nicht persönlich ausprobiert hat: „Ich möchte lieber an Bord gehen und es ausprobieren, bevor ich eine Meinung äußere. Wenn man ein Boot von außen betrachtet, kann man seine Stärken und Schwächen nicht wirklich verstehen. Alinghis jüngste Leistungen blieben hinter den Erwartungen zurück, aber es muss nicht unbedingt nur am Boot gelegen haben: Es gibt viele Faktoren, die zum Ergebnis beitragen.“

Der Skipper betonte dennoch, dass er ein Team mit erheblichem Wachstumspotenzial vorgefunden hat: „Ich habe ein Team gesehen, das wächst, auch nach Ergebnissen, die nicht den Erwartungen entsprachen. Das Potenzial ist groß und das Team ist stark. Vielleicht haben wir weniger Zeit mit den AC40 verbracht als andere, weil unsere Arbeit später begann, aber die Vorregatten dienen genau dazu, Probleme zu identifizieren und zu verstehen, wo wir uns verbessern müssen.“

Eine mit der Familie geteilte Entscheidung

Der berufliche Wechsel nach Neapel bringt unweigerlich auch einige Veränderungen in Brunis Privatleben mit sich. Seine Familie wird jedoch zumindest vorerst weiterhin in Cagliari leben. „Mein Sohn ist in seinem letzten Schuljahr und muss sein Abitur ablegen, daher kam ein Umzug nach Neapel nicht infrage. Wir haben diese Entscheidung gemeinsam getroffen. Meine Frau ist meine größte Unterstützerin, und ich werde versuchen, sie und unseren Sohn zu besuchen, wann immer ich auch nur einen freien Vormittag habe. Zum Glück bin ich nicht am anderen Ende der Welt.“

Wer ist Checco Bruni, einer der großen Namen des italienischen Segelsports

Francesco „Checco“ Bruni, 1973 in Palermo geboren, ist einer der erfolgreichsten und vielseitigsten italienischen Segler seiner Generation. Er hat sieben Weltmeistertitel in verschiedenen Klassen gewonnen und an drei Olympischen Spielen teilgenommen, wobei er eine Karriere aufgebaut hat, die vom olympischen Segeln über Match Racing bis zu den anspruchsvollsten Booten des America’s Cup reicht. Sein Name ist vor allem mit Luna Rossa verbunden, mit dem er zahlreiche Kampagnen bestritten hat und schließlich zu einem der bekanntesten Gesichter des italienischen Teams wurde.

2021 teilte sich Bruni in Auckland das Ruder mit Jimmy Spithill und half dabei, den Prada Cup zu gewinnen und Luna Rossa in die finale Herausforderung gegen Emirates Team New Zealand zu führen. Es war ein historisches Ergebnis für den italienischen Segelsport, auch wenn das neuseeländische Team die Trophäe schließlich mit 7:3 für sich entschied.

2024 kehrte er in Barcelona ans Ruder des italienischen AC75 zurück und erreichte das Finale des Louis Vuitton Cup. Anschließend übernahm er die Rolle des Trainers und half bei der Vorbereitung der neuen Seglergeneration von Luna Rossa. Sein Wechsel zu Alinghi hat daher eine Bedeutung, die weit über einen einfachen Teamwechsel hinausgeht. Das Schweizer Team gewinnt einen Steuermann, der die AC75-Klasse in- und auswendig kennt, ebenso wie die Dynamik des Rennsports und den Druck des angesehensten Wettbewerbs im Segelsport weltweit. Für Bruni wiederum eröffnet sich die Chance, selbst ein sportliches Projekt zu leiten, mit der Verantwortung, ein wachsendes Team in einen Titelanwärter zu verwandeln.

America’s Cup 2027: der Rennkalender in Neapel

Der 38. America’s Cup wird im Frühjahr 2027 in seine entscheidende Phase eintreten, wenn Neapel zum ersten Mal in der italienischen Geschichte die Rennen austrägt, die über die Trophäe entscheiden. Der offizielle Zeitplan sieht vor, dass der Louis Vuitton Cup am 22. Mai 2027 beginnt. Der Wettbewerb wird den Herausforderer bestimmen, der im finalen Match, das am 10. Juli beginnt, auf den Titelverteidiger Emirates Team New Zealand trifft.

Auf dem Weg zum Cup gab es bereits zwei Vorregatten, in Cagliari im Mai 2026 und in Neapel vom 24. bis 27. September. Bei diesen Gelegenheiten traten die Teams auf dem AC40 gegeneinander an, foilenden Einrumpfbooten, die kleiner sind als die AC75, die in der entscheidenden Phase im Mittelpunkt stehen werden.

Für Alinghi wird der nächste Schritt die Rückkehr zum Segeln mit BoatOne sein, dem AC75, der bereits in der Kampagne von Barcelona 2024 eingesetzt wurde. Das Boot ist in Neapel angekommen, und das Team arbeitet daran, im Dezember mit dem Training zu beginnen, wie Bruni selbst bestätigte. Die technische Herausforderung wird besonders anspruchsvoll sein: Das Protokoll des 38. America’s Cup schränkt den Bau neuer Boote ein und regelt die Trainingstage, was es umso wichtiger macht, jede Ausfahrt auf dem Wasser optimal zu nutzen.

Alinghi will an die Spitze des America’s Cup zurückkehren

Um die Bedeutung von Brunis Verpflichtung zu verstehen, muss man sich an die Geschichte von Alinghi erinnern. Das 1994 von Ernesto Bertarelli gegründete Schweizer Team gewann 2003 den America’s Cup und wurde damit zum ersten Herausforderer, der die Trophäe bei seinem ersten Versuch gewann, und verteidigte sie dann 2007 erfolgreich. Nach einer langen Abwesenheit kehrte das Team Barcelona 2024 zum America’s Cup zurück, erzielte jedoch nicht die erhofften Ergebnisse. Die Austragung in Neapel ist daher eine Chance für einen Neustart, bei dem sich Brunis Erfahrung als entscheidend erweisen könnte. Das unmittelbare Ziel wird sein, eine wettbewerbsfähige Crew aufzubauen, die besten technischen Lösungen zu finden und gegenüber den Rivalen aufzuholen. Doch der eigentliche Ehrgeiz besteht darin, Alinghi wieder in die Lage zu versetzen, um den Louis Vuitton Cup und möglicherweise die älteste Trophäe des internationalen Sports zu kämpfen.

Schlussfolgerung

Checco Brunis Wechsel zu Alinghi ist eine der interessantesten Veränderungen auf dem Weg zum America’s Cup 2027. Der italienische Segler bringt dem Schweizer Team eine wertvolle Kombination aus Erfahrung, technischem Wissen und Führungsqualitäten, während sich für ihn die Chance bietet, nach seiner Zeit als Trainer von Luna Rossa an das Ruder zurückzukehren. Die kommenden Wochen werden entscheidend sein, um die Arbeit zu organisieren und das Potenzial des Teams auf dem Wasser einzuschätzen. Neapel bereitet sich somit darauf vor, Zeuge einer Herausforderung innerhalb der Herausforderung zu werden: Bruni gegen seine eigene Vergangenheit, mit dem Ehrgeiz, eine neue Seite in der Geschichte des America’s Cup zu schreiben.

Quellen und Referenzen

Checco Bruni bei Alinghi – FAQ